TALKING HEADS – Gezichten met geheimen

Een schilderij dat meer dan vijftig jaar verdwenen was en plots weer opduikt: dat klinkt als het begin van een detectiveverhaal. In Kasteel d’Ursel in Hingene gebeurde het echt.

In 1972 werden bij een inbraak drie oude familieportretten uit het kasteel gestolen. Jarenlang waren ze spoorloos. Meer dan een halve eeuw later werden ze teruggevonden. Ook een vierde verdwenen schilderij dook opnieuw op.

Nu hangen de teruggekeerde gezichten opnieuw tussen andere oude én nieuwe portretten in de tentoonstelling Talking Heads.

Vierhonderd jaar gezichten

Een portret is veel meer dan een afbeelding van een gezicht. Kleding, houding, kapsel, achtergrond en zelfs de manier waarop iemand kijkt, kunnen iets vertellen.

In Kasteel d’Ursel kun je dat heel goed ontdekken. De tentoonstelling begint met een familieportret uit 1626 en eentje uit 2026. Daartussen liggen precies vierhonderd jaar.

Doorheen de drie verdiepingen van het kasteel ontmoet je hertogen, kinderen, bedienden en andere leden van de familie d’Ursel. Sommige kijken heel ernstig. Andere lijken dromerig of een beetje verdrietig.

Maar hoe weet je eigenlijk hoe iemand vierhonderd jaar geleden was? Een schilder kon natuurlijk alleen tonen wat hij zag – of wat zijn opdrachtgever graag wilde laten zien.

Misschien wilde een hertog er vooral machtig uitzien. Mooie kleren, een deftige houding en een ernstige blik hielpen daarbij. Een portret was vroeger soms een beetje zoals een profielfoto vandaag: je koos zorgvuldig hoe je door anderen gezien wilde worden.

Oud ontmoet nieuw

Tussen die historische portretten hangen ook werken van meer dan vijftig kunstenaars van vandaag.

En dan wordt het extra leuk kijken. Want hedendaagse kunstenaars hoeven zich helemaal niet aan de oude regels te houden. Een gezicht mag kleurrijk, vreemd, grappig of vervormd worden. Soms lijkt het nog duidelijk op een echte persoon, soms veel minder.

Daardoor kun je zelf vergelijken. Hoe maakten kunstenaars vier eeuwen geleden een portret? Hoe doen ze dat nu? Wat is veranderd? En wat bleef eigenlijk hetzelfde?

Probeer tijdens je bezoek ook eens zonder het bordje te lezen en te raden uit welke tijd een portret komt. Kijk naar de kleding, de kleuren, de houding en de manier waarop het gezicht is geschilderd.

En vergeet de vier teruggevonden schilderijen niet. Die hebben behalve een geschilderd gezicht ook nog een echt avontuur achter de rug.

Praktische info

• Talking Heads – Kasteel d’Ursel
  Tot en met 2 november 2026;
  individuele bezoekers kunnen er op zon- en feestdagen van 13 tot 18 uur terecht.
  Kasteel Dursel
  Meer info over Talking Heads

De tentoonstelling loopt verspreid over de drie verdiepingen van het kasteel en combineert eeuwenoude familieportretten met werk van meer dan vijftig hedendaagse kunstenaars.